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Après plusieurs années d’errance, la berline japonaise amorce un retour un retour aux sources en 2009. Plus typée que les générations précédentes, elle entend marquer le retour de Nissan dans le segment de la berline sport. Et pour appâter le chaland d’ici son entrée dans les salles d’exposition prévue dans quelques semaines, le constructeur japonais fixe à 37 900$ le prix d’entrée.
 Cette septième génération repose toujours sur une architecture à roues avant motrices, mais cette fois celle-ci est grimpée sur des roues plus larges (18 pouces au lieu de 17) et est enveloppée d’une carrosserie plus aérodynamique. Sous le capot, le moteur V63,5 litres demeure le seul offert mais délivre cette fois 290 chevaux.
Ces derniers transitent via une boîte à variation continue (CVT).

Totalement redessiné lui aussi, l’habitacle intègre plusieurs caractéristiques nouvelles. Parmi celles-ci mentionnons une caméra de recul, le démarrage par un simple bouton, le toit ouvrant à deux panneaux, le baquet du conducteur climatisé et des glaces arrière à descente automatique.

Mentionnons par ailleurs que les livrées SE et SL disparaissent du catalogue. Une seule version, SV, est dorénavant offerte.

Un design hors de l’ordinaire.
La première chose que vous constaterez en regardant la voiture du derrière, c’est qu’elle ait obtenu un design asymétrique. Sur le côté gauche du postérieur de la voiture, on retrouve un pilier conventionnel, mais du côté droit, il y a une lunette arrière qui s’étend par-dessus le coin. Les feux arrière sont aplatis tout juste au dessus du pare-chocs.

Une fois que vous vous en remettrez, vous trouverez probablement que la cube a des airs de Scion xB et de Honda Element. Cette nouvelle Nissan laisse clairement tomber son côté sérieux pour adopter un air joyeux et amusant. Un choix de huit couleurs sera offert.

À l’intérieur, certains éléments du design sont inspirés d’une goutte d’eau. L’effet d’ondulation lorsqu’une goutte frappe l’eau est calqué sur les haut-parleurs, au fond des porte-gobelets et même sur le plafond, autour du plafonnier. Le compte-tours est éclairé en blanc tandis que l’indicateur de vitesse est éclairé en bleu, encore, juste pour être différent.

La petite cube peut accueillir 5 passagers, et lorsque la banquette arrière est repliée, l’espace de chargement atteint les 1 645 litres (58,1 pieds cubes).

Motorisation de la Versa
La cube est une traction construite sur la plate-forme B de Nissan, qui est également adoptée pour la Versa et la Renault Clio, entre autres. On retrouve une suspension indépendante à l’avant et un essieu à barre de torsion à l’arrière. La cube dispose aussi d’une direction à assistance électrique, de freins à disque à l’avant et à tambours à l’arrière ainsi que des pneus P195/60R15.

Sous le capot minuscule se trouve le moteur de 1,8 litre à 16 soupapes qui est déjà en service dans la Versa. Avec 122 chevaux, ne vous attendez pas à ce que la cube soit particulièrement rapide, mais elle va offrir une excellente économie de carburant : 6,0 L/100 km sur la grande route, selon Nissan. Les choix de boîtes de vitesses incluent une manuelle à 6 rapports et une à variation continue (CVT).

Finitions et équipement
Deux niveaux de finition seront disponibles, 1.8 S et 1.8 SL. L’équipement de série, selon la version, inclura la climatisation, les glaces à commande électrique, le télédéverrouillage, six coussins gonflables ainsi que les systèmes antipatinage et de contrôle de stabilité. Sur la liste d’options, on retrouve un système de démarrage sans clé, une connectivité Bluetooth, une chaîne audio Rockford Fosgate rehaussée, une radio satellite XM et un sonar de recul.

Et tout comme bien des véhicules cherchant à attirer une clientèle plus jeune, une longue liste d’accessoires sera disponible afin de pouvoir personnaliser sa cube à souhait.

Les prix n’ont pas encore été annoncés, mais la cube sera en vente au Canada au printemps de 2009. Son arrivée ne pourrait survenir à un meilleur moment.

source: site officiel de nissan.

Avec sa forme très carrée la nouvelle Kia Soul  sera offerte en deux motorisations. Le modèle le plus économique vendu pour 15 495$ est propulsé par un moteur 1,6 litre de 122 chevaux couplé à une boîte manuelle à cinq rapports, la seule disponible d’ailleurs.

Et il faut souligner que les stylistes ont réussi à donner des formes élégantes à cette boîte sur roues. Ils ont réussi à lui donner beaucoup de caractère en dessinant une calandre rectangulaire de couleur contrastante, des passages de roues en relief, des parois latérales sculptées et des roues placées aux extrémités sans presque aucun porte à faux. À l’arrière, l’utilisation d’un rectangle de couleur contrastante au milieu du pare-chocs, des feux arrière placées haut dans les piliers encadrant le hayon évitent que la voiture soit trop drabbe vue de l’arrière. En fait, c’est juste ce qu’il faut. Détail intéressant sur une voiture de cette catégorie, la commande d’ouverture est de type à contact électrique ou « soft touch ». Il suffit d’appuyer sur la plaque caoutchoutée intégrée dans la poignée et le hayon s’ouvre facilement.

Chose intéressante, les caractéristiques de série en offrent passablement pour le prix. Vous aurez droit aux vitres électriques, les rétroviseurs chauffants, le Bluetooth, prise auxiliaire, port USB, les sièges chauffants, les serrures à commande électrique et plus encore.

La version supérieure, Kia Soul 2u, au prix de 17 995 $ en offre également beaucoup. Vous aurez un moteur de 142 chevaux, des jantes en alliage de 16 pouces, freins à disque aux quatre roues, le système ABS, les vitres teintées, un régulateur de vitesse, la climatisation et d’autres trucs intéressants.

D’autres versions sont également offertes, donc la Soul 4u, la Soul 4u Retro et la Soul 4u Burner. La plus grosse version, soit la Soul 4u Burner est offerte au prix de 20 995$ et en offre vraiment beaucoup, c’est même assez surprenant. Une visite sur le site du constructeur s’impose pour analyser le tout.

Après les Mazda2 et Mazda6, la Mazda3 est le troisième modèle à hériter du nouveau style du constructeur d’Hiroshima. Plus affirmé qu’auparavant, ce dernier fait la part belle au dynamisme, en témoignent son capot plongeant, ses phares très étirés, sa bouche béante, son becquet de toit ou encore ses bas de caisse prononcés. Des changement très réussis aux yeux des quelques journalistes présents lors de cette avant première, qui n’empêchent pas cette Mazda3 d’être reconnaissable au premier coup d’œil. Il faut dire que ses proportions n’ont que peu évolué, avec par exemple seulement 4,5 cm de pris en longueur (4,46 m), la même largeur (1,75 m) et 5 mm de gagnés en hauteur (1,47 m). Des mesures qui correspondent au modèle 5 portes (80% des ventes en Europe), le seul qui sera commercialisé en France, la version 4 portes étant réservée à d’autres marchés.

Des progrès sont également à noter en matière d’aérodynamisme - un secteur clé dans la traque aux économies de carburant -, notamment au niveau de la face avant et des blocs-feux arrière développés pour réduire au maximum les turbulences. Ainsi avec un Cx de 0,30, la nouvelle Mazda3 fait partie des références de la catégorie.

Comme l’on pouvait s’y attendre – le contraire aurait été, il est vrai, fort dommageable – l’habitacle de la Mazda3 fait un intéressant bon en avant en matière de qualité perçue. L’ambiance est plus sportive qu’auparavant et les matériaux utilisés, à l’image du tableau de bord (orienté vers le conducteur) en plastique moussé et grené, de meilleure facture. Cependant, quelques détails mériteraient d’être revus tels que la sensibilité aux rayures de la console centrale ou encore les plastiques mal ajustés entourant le frein à main. Pour le reste, et malgré des côtes qui évoluent peu, la japonaise donne l’impression d’être plus spacieuse en raison notamment de l’amélioration de sa visibilité vers l’avant. Bien que peu nombreux, les espaces de rangement sont plutôt accueillants (accoudoir central, boîte à gants, porte-gobelets…). Enfin, si la gaieté n’est pas le maître mot, le confort des sièges et en particulier leur bon maintien latéral, fait que l’on ne regrette pas d’être monté à bord.

Reste la question du coffre, au combien importante pour tous ceux qui souhaiteraient partir en vacances avec leur petite famille. Ce dernier affiche une capacité de 340 litres, à laquelle il faut retrancher 40 litres si vous optez pour une vraie roue de secours (option gratuite). A titre d’exemple, la VW Golf VI et la nouvelle Renault Mégane proposent respectivement 350 et 476 litres… Autant dire que ce n’est pas le terrain de prédilection de la Mazda3 sachant, de plus, qu’une fois rabattue sa banquette arrière ne permet pas d’obtenir un plancher plat

Qu’on se le dise, c’est véritablement au volant que les qualités de cette nouvelle Mazda3 se font le plus ressentir. Les ingénieurs japonais ont en effet trouvé un compromis presque idéal entre confort et sportivité. Résultat, la compacte se montre aussi efficace que prévenante et ce quelque soit le rythme adopté. Ses suspensions filtrent très bien les aspérités de la route et les propriétaires du précédent modèle noteront que son train arrière est à présent plus rigoureux. Le tableau aurait même pu être parfait sans une direction trop assistée qui a tendance à nuire à la précision de conduite. Par ailleurs, cette dernière se durcit exagérément en cas de mouvement brusque semblable à un évitement.

Lors de cet essai, nous avons eu l’opportunité de tester le dernier né des moteurs diesels de la marque, à savoir le 2.2 MZR-CD de 185 ch récemment essayé sur la Mazda6. Un bloc relativement silencieux qui met en valeur le bel effort fait par Mazda quant à l’insonorisation de son auto. Avec son couple de 400 Nm disponible entre 1 800 et 3 000 tr/mn, ses performances sont de haute volée compte-tenu du poids du véhicule (1 395 kg pour les diesel et 1 245 kg pour le moteur essence). Malheureusement, la boîte manuelle à 6 rapports qui lui est dédiée est un peu trop guidée et par conséquent lente à manier. Un défaut qui est en partie corrigé sur la boîte manuelle à 5 vitesses qui équipe la version 2.2 MZR-CD de 150 ch. Les amateurs d’essence se tourneront eux, au choix, vers le 1.6 MZ-CD de 105 ch ou le 2.0 MZ-CD de 150 ch.

Enfin, côté équipement, il est noter que la nouvelle Mazda3 profite de série de l’ABS, de l’aide au freinage d’urgence, d’un contrôle dynamique de stabilité, d’appuis-tête actifs, de rétroviseurs électriques, ou encore d’un lecteur CD MP3. La liste d’option donnant pour sa part accès à des projecteurs avant bi-xénon, des phares adaptatifs AFS, un système anti-angle mort inédit dans la catégorie et des radars de parking, pour ne citer qu’eux.

Ce véhicule multisegment étroitement dérivé de la Camry promet à son tour d’offrir une «combinaison exclusive du raffinement d’une berline et de la fonctionnalité d’un véhicule utilitaire sport (VUS)».  Toyota offre aux automobilistes un véhicule hors catégorie alliant innovation, polyvalence et efficacité. En proposant deux moteurs au choix, un 4 cylindres ou un V6, tous deux avec des prix commençant à moins de 30 000 $, Toyota ajoute un niveau de valeur élevée aux
atouts clés de la Venza.

“Nous sommes heureux de lancer la toute nouvelle Toyota Venza à 5 places qui combine les performances et le confort d’une berline et la polyvalence d’un VUS”, a déclaré Warren Orton, directeur gestionnaire, Toyota Canada Inc. (TCI). “Avec un PDSF de départ attrayant de 28 270 $, Toyota invite les automobilistes canadiens à découvrir ce véhicule unique qui offre une valeur élevée, des performances exceptionnelles et un bon rendement énergétique, sans
aucune concession au niveau du design innovateur et des fonctionnalités.” Conçue et fabriquée en Amérique du Nord, et vendue exclusivement sur le marché nord-américain, la Venza est un nouveau type de véhicule qui est destiné aux baby-boomers actifs et aux jeunes familles. Elle offre deux choix de motorisation, soit un quatre cylindres éconergétique et étonnamment
puissant ou un V6 très performant. Quel que soit le choix du moteur, la Venza ne fait aucun compromis sur le plan du confort intérieur, de l’espace de chargement ou de la capacité de remorquage, et elle est offerte en versions à traction avant ou avec l’adhérence accrue de la traction intégrale. La Venza est livrée avec une panoplie de caractéristiques de confort et de commodité, allant du système d’accueil sans clé à la banquette arrière divisée 60/40 qui
se rabat sur simple pression de leviers.

Dans le cadre de son plan innovateur pour 2009 visant à aider les Canadiens à “Démarrer plus futé” en 2009, Toyota Canada Inc. a également annoncé un ajustement de prix général, en vigueur le 3 janvier, qui équivaut à une moyenne de seulement un pour cent pour les gammes de Toyota et Lexus, nettement inférieure au taux d’inflation du Canada au cours de la dernière
année(*). De concert avec la promotion exceptionnelle “Démarrez plus futé” d’une durée limitée, lorsque les automobilistes canadiens financent l’achat de tout modèle Toyota ou Lexus, ils peuvent profiter d’une offre de ne faire aucun paiement avant 90 jours. De plus, des cartes-cadeaux d’essence de 500 $ sont offertes pour l’achat d’une Corolla, d’une Matrix ou d’un RAV4 2009 fabriqués au Canada, tandis que des cartes-cadeaux d’essence d’une valeur allant jusqu’à
5 000 $ ou une remise en argent équivalente sont disponibles sur certains modèles 2008 ou 2009. Cette initiative vise à offrir aux Canadiens un excellent rapport qualité-prix pour tous les véhicules des gammes Toyota et Lexus.

Ce Pick -up sera offerte en sept modèles, Xl, STX, XLT, FX4, Lariat, King Ranch et Platinium, le plus grand choix sur le marché de la camionnette.

Au chapitre de la carrosserie, la nouvelle F-150 propose toujours différentes caisses, mais offre en option un marchepied et une rampe pliante sur le hayon arrière pour monter dans la caisse, qui peut être compartimentée à volonté. Des marchepieds escamotables placés sur les côtés de la caisse, derrière la cabine, facilitent l’accès aux objets. Le capot et le hayon arrière ont été redessinés et se démarquent de ceux de la concurrence. Il sera désormais impossible de confondre une camionnette Ford avec les produits d’autres constructeurs.

En équipement standard, on retrouve l’ensemble remorquage, une caméra de recul, des rétroviseurs escamotables ainsi qu’un antiroulis qui permet de tracter une remorque de façon plus sécuritaire.

La cabine d’équipe a été allongée de six pouces, ce qui permet un dégagement additionnel aux jambes des passagers de la seconde banquette.

Selon Ford, l’insonorisation du véhicule a également été améliorée, notamment à cause de l’acier utilisé pour le châssis en échelle et de l’isolation entre le compartiment moteur et la cabine. Les bruits de vent et de la route seraient aussi moins présents.

L’originalité n’est pas l’apanage du look de cette Legacy. Sous le capot loge une mécanique elle aussi bien particulière. Il s’agit du premier diesel ”Boxer”, qui dispose donc, comme ses homologues essence, d’un positionnement à plat. Une architecture utilisée par Subaru depuis longtemps, qui permet d’abaisser le centre de gravité par sa posture horizontale et de réduire les vibrations. Le résultat est tangible puisque, hormis quelques claquements à froid, le moteur se veut relativement silencieux.

Sur la route, ce 2 litres de 150 ch se distingue pour commencer par son creux assez marqué sous les 2 000 tr/min. En ville par exemple, il est parfois nécessaire de descendre jusqu’au premier des 5 rapports pour éviter de caler. C’est donc plus haut dans les tours que se savoure ce diesel. Les accélérations se veulent alors plus généreuses et la Legacy dévoile son tempérament bien trempé. Car si la Subaru offre un bon agrément de conduite pour une utilisation quotidienne, en haussant le rythme, la vigueur du diesel met en exergue son excellent châssis et l’efficacité de sa transmission intégrale. On apprécie également sa direction précise malgré son léger manque de consistance. Les virages les plus virils peuvent être appréhendés à vive allure, la berline suit la cadence sans roulis et sans perte d’adhérence.

Avec son style attrayant et ses prestations routières de premier ordre, la Subaru Legacy diesel est une bonne alternative aux berlines familiales conventionnelles et affiche, de surcroît, des tarifs alléchants. Comptez ainsi 29 800 euros pour l’entrée de gamme qui bénéficie tout de même de la transmission 4×4 permanente. Reste que si les performances sont en retrait par rapport aux versions essence, on appréciera sa sobriété en adoptant une conduite raisonnable, qui avoisine les 6,7 l/100 km en cycle mixte. Evidemment, pour ceux qui cherchent à exploiter “à fond” les 150 ch de la japonaise et son châssis dynamique, il faudra passer plus souvent à la pompe.

L’iQ n’est pas simplement une citadine de plus dans la gamme Toyota qui compte déjà l’Aygo et la Yaris. Il s’agit d’un véhicule de conquête, comprenez par là un modèle qui doit permettre à la marque japonaise d’attirer de nouveaux clients qui auraient pu être tentés par la Smart Fortwo ou la Fiat 500. Le positionnement haut de gamme est donc volontaire, tout comme les deux couleurs de lancement (noir et blanc) ainsi que les tarifs qui peuvent sembler excessifs.

Ainsi, les prix oscillent entre 12980 et 16 350 €. Pas donné me direz-vous mais dans la logique de la concurrence. A titre d’exemple, une Fortwo Passion 1.0 est vendue 11 850 €, soit moins cher que la japonaise mais l’équipement de la première est nettement plus chiche. En revanche, l’iQ dans sa version 68 VVT-i fait quasiment jeu égal avec une Fiat 500 1.2 69 ch Lounge. Le match promet donc d’être serré mais l’iQ offre comme avantage un bonus de 1000 €.

Avant de donner un avis final sur l’iQ, on ne peut qu’être qu’impressionné par le savoir-faire de Toyota qui a réussi à caser 4 places dans moins de 3 mètres. Une vraie prouesse technique.
Au-delà de cela même si l’on peut critiquer le fait que cela ne soit pas 4 vraies places, Toyota donne la possibilité de transporter 4 personnes et c’est tout ce qui fait la différence avec la Fortwo. Une différence d’importance qui est complétée par des prestations globalement plus convaincantes que ce soit sur le plan dynamiques ou de l’équipement plus complet.
Vu l’engouement suscité à leur lancement par la Fortwo puis la 500, il y a fort à parier que l’iQ va devenir le modèle tendance du moment et ce malgré les prix élevés. Voilà de quoi consoler le géant japonais qui a vu son Rav 4 tomber brutalement de son piédestal.