L’originalité n’est pas l’apanage du look de cette Legacy. Sous le capot loge une mécanique elle aussi bien particulière. Il s’agit du premier diesel ”Boxer”, qui dispose donc, comme ses homologues essence, d’un positionnement à plat. Une architecture utilisée par Subaru depuis longtemps, qui permet d’abaisser le centre de gravité par sa posture horizontale et de réduire les vibrations. Le résultat est tangible puisque, hormis quelques claquements à froid, le moteur se veut relativement silencieux.

Sur la route, ce 2 litres de 150 ch se distingue pour commencer par son creux assez marqué sous les 2 000 tr/min. En ville par exemple, il est parfois nécessaire de descendre jusqu’au premier des 5 rapports pour éviter de caler. C’est donc plus haut dans les tours que se savoure ce diesel. Les accélérations se veulent alors plus généreuses et la Legacy dévoile son tempérament bien trempé. Car si la Subaru offre un bon agrément de conduite pour une utilisation quotidienne, en haussant le rythme, la vigueur du diesel met en exergue son excellent châssis et l’efficacité de sa transmission intégrale. On apprécie également sa direction précise malgré son léger manque de consistance. Les virages les plus virils peuvent être appréhendés à vive allure, la berline suit la cadence sans roulis et sans perte d’adhérence.

Avec son style attrayant et ses prestations routières de premier ordre, la Subaru Legacy diesel est une bonne alternative aux berlines familiales conventionnelles et affiche, de surcroît, des tarifs alléchants. Comptez ainsi 29 800 euros pour l’entrée de gamme qui bénéficie tout de même de la transmission 4×4 permanente. Reste que si les performances sont en retrait par rapport aux versions essence, on appréciera sa sobriété en adoptant une conduite raisonnable, qui avoisine les 6,7 l/100 km en cycle mixte. Evidemment, pour ceux qui cherchent à exploiter “à fond” les 150 ch de la japonaise et son châssis dynamique, il faudra passer plus souvent à la pompe.

 
Elantra Touring (nouveauté)

L’Elantra Touring ne pouvait mieux tomber pour les consommateurs à la recherche d’une familiale. Version «américanisée» de la I30 vendue en Europe, cette familiale adopte le même groupe motopropulseur que la berline éponyme. En revanche, les éléments suspenseurs et la direction comportent des réglages spécifiques «à l’européenne».
Genesis
L’arrivée du constructeur sud-coréen dans le segment haut de gamme ne manquera pas d’alimenter les discussions au cours de la prochaine année. Pourtant, sur papier, la Genesis ne manque pas d’arguments pour convaincre.
Déposée sur une architecture à roues arrière motrices, cette berline offre un volume intérieur équivalent à une Mercedes de Classe S tout en étant plus courte qu’une Chrysler 300. Côté motorisation, la Genesis possède un V63,8 litres de 290 chevaux ou, moyennant supplément, un V84,6 litres de 275 chevaux. Ces deux mécaniques s’accouplent à une boîte automatique à 6 rapports.Fidèle à la réputation de son constructeur, la Genesis n’arrive pas les mains vides. Les caractéristiques de série sont nombreuses et les options plutôt rares. Un coupé viendra seconder la berline au printemps, en remplacement de la Tiburon.

Sonata
C’est confirmé, la Sonata sera la première Hyundai à recevoir une motorisation hybride en Amérique du Nord. Alimentée par des piles lithium-ion, cet hybride sera proposé aux consommateurs dès 2010. D’ici là, cette intermédiaire sud-coréenne partiellement remodelée à l’extérieur comme à l’intérieur, repose sur des suspensions plus sportives (lire autorisant moins de mouvements de caisse), des moteurs plus puissants.

En deux mots
L’Azera allège sa direction, mais alourdit sa calandre de nickel alors que l’Accent, l’ Entourage, le Santa FE et le Veracruz sont l’objet de modifications mineures. Le Tucson adopte de nouveaux carénages (avant et arrière). La boîte automatique bénéficie d’une nouvelle gestion électronique dans le but de réduire la consommation de carburant.

La Mercede-Benz SL65 AMG Black Series sera produite en 200 exemplaires et pas un de plus. Comparée à une SL65 AMG classique, elle a perdu 250 kg pour atterrir à 1870 kg. Son V12 biturbo de 6.0l adopte de nouveaux turbos, des intercoolers plus efficaces et un échappement revu. Sa puissance grimpe à 670 ch mais sa boîte reste automatique à 5 rapports. Tout ce bagage mécanique lui permet d’atteindre 320 km/h en vitesse de pointe et d’abattre le 0 à 100 km/h en 3,9 secondes. Des performances que devraient réitérer la prochaine AMG, l’AMG SLC à portes papillon…
est un monstre pour le moins surprenant, à tout le moins terrifiant ! Officiellement dévoilée il y a quelques semaines à peine, la voilà cette fois-ci en pleine nature (ou presque), surprise aux Etats-Unis, à Monterey. Cela change des premières photos presse et autres wallpapers… Et c’est tant mieux.

 

Points positifs:

• l’excellente maniabilité et le faible poids de la voiture rendant l’expérience de conduite intéressante;
• les accélérations et les reprises sont très bonnes (à condition de tenir le tachymètre dans la bonne plage de puissance);
• la boîte manuelle à rapport rapproché est sans reproche;
• l’assemblage hors-pair de l’habitacle et la qualité des matériaux utilisés;
• le niveau d’équipement de série offert;
• la faible consommation d’essence (malgré la nécessité de fonctionner avec de l’essence super).

Points négatifs:

• un niveau sonore très élevé dans l’habitacle, surtout lorsque le système i-VTEC s’enclenche vers les 6000 trs/min;
• le faible couple du moteur qui nécessite souvent de monter haut en régime et/ou de « jouer du levier » afin d’aller chercher toute la puissance du moteur;
• la rigidité de la suspension est parfois agaçante sur nos routes mal en point;
• la sensation de toujours vouloir/devoir pousser à fond la voiture, même en conduite urbaine;
• un prix tout de même corsé pour une voiture compacte.

la CSX propose 155 chevaux à partir de son moteur 4 cylindres de 2 litres, la version Type-S vous en offre 197 disponibles à 7800 trs/min. Pour ceux l’ayant remarqué, il s’agit de la même motorisation offerte dans la Honda Civic Si que nous avons évalué à l’été 2007 lors de notre match comparatif. Ainsi, cet Acura Type-S procure un comportement routier beaucoup plus neutre et même agréablement surprenant à la limite. Que ce soit le son du moteur rugissant à 8000 trs/min, les accélérations obtenues à haut régime, la direction précise, l’excellente boîte manuelle à six rapports, les pneus et jantes de 17 pouces ou bien le différentiel à glissement limité, beaucoup d’éléments sont présents afin de concocter une berline compacte des plus plaisantes à piloter. C’est toute une différence face à la version de base de la CSX! Et les choses ne s’arrêtent pas là…

 Un prix plus éleve = un équipement plus étoffé

Le prix de détail de cette voiture est de 33 400 $, soit environ 7000 $ de plus que la CSX en version de base ou que la Honda Civic Si coupé. Vous me direz qu’il s’agit là d’une somme d’argent tout de même importante, et vous avez bien raison. Par contre, en plus des éléments de performance notés précédemment, cette version Type-S est livrée de série avec une très belle sellerie de cuir, une chaîne sonore de 350 watts dotée de sept haut-parleurs, un système de navigation GPS, un système de stabilité électronique et de contrôle de traction, des phares au xénon et diverses touches esthétiques à l’intérieur ainsi qu’à l’extérieur du véhicule. Tous ces éléments permettent de différencier cette version sport des autres versions de la CSX.

Le nouveau FX se veut une évolution intéressante par rapport au modèle de génération précédente. Le véhicule conserve ses attributs d’origines tout en poussant un peu plus l’idée de base. Si vous appréciez un VUS sportif, susceptible de vous faire remarquer, voilà un véhicule qui comblera vos attentes

Le constructeur Infiniti est en voit de renouveler sa gamme entièrement et cette fois, c’est son VUS à vocation sportive, le FX d’être modifié. Si le FX n’est pas le véhicule qui génère le plus de vente pour le constructeur, il demeure un véhicule important puisque le créneau des VUS de luxe à vocation plus sportive demeure en croissance. D’ailleurs, BMW lancera sous peu son X6, un véhicule rivalisant directement avec le FX, tout comme le Porsche Cayenne.

À cet effet, il faut avouer qu’Infiniti a été innovateur en introduisant la première génération du FX en 2003. Il fut l’un des premiers VUS à être fortement axé sur la sportivité alors que ses lignes audacieuses le démarquaient du lot. Même après plusieurs années sur nos routes, le FX est demeuré au goût du jour et son style continue de faire tourner les têtes.

Moteur V6 ou V8 ?
Encore une fois, le FX nous arrive en deux versions pouvant offrir pratiquement le même niveau d’équipement, notamment grâce à un catalogue d’options bien nanti. C’est plutôt le choix de motorisation qui distingue les deux variantes. À la base, on retrouve donc le FX35, le modèle le plus abordable et certainement celui qui générera le plus de vente. Ce dernier dispose d’un moteur six cylindres de 3,5 litres développant 303 chevaux pour un couple de 262 lb-pi. Par rapport à l’ancien FX35, on note une puissance accrue de 25 chevaux, élément obtenu principalement grâce à l’ajout d’un nouveau système de calage variable des soupapes.

Au sommet de la gamme, on retrouve le FX50, un modèle succédant au FX45. Fort de ses 390 chevaux, ce dernier est propulsé par un tout nouveau moteur V8 de 5,0 litres, soit une première utilisation de ce moteur pour Infiniti. Plus puissant, ce moteur permet à Infiniti de se soustraire de la pénalité des véhicules gourmands puisqu’il affiche une économie d’essence supérieure à l’ancien V8. Ces deux motorisations sont combinées à une boîte automatique à sept rapports, également une première application de la part du constructeur. Chez Inifiniti, la majeure partie des véhicules est équipée du rouage intégral.  Le FX offre ce rouage de série au Canada alors que des modèles à deux roues motrices sont proposés dans certains autres marchés.

Même si la nouvelle n’a pas été confirmée officiellement par le constructeur, une nouvelle motorisation devrait remplacer le FX35 sou peu puisque l’Europe aura droit à un FX37 lors de l’introduction du futur FX. Il y a fort à parrier que le constructeur à quelques moteurs de 3,5 litres à écouler avant de nous offrir le nouveau 3,7 litres. Quoi qu’il en soit, je ne crois pas que cet élément rende le FX35 moins intéressant pour le moment.
  Un des éléments clés du véhicule est certainement son style. Dan ce créneau, ce qui prime bien souvent, c’est non seulement les performances, mais aussi ce que le véhicule dégage. À ce chapitre, le nouveau FX ne déçoit pas. Malgré l’affiliation qui persiste avec l’ancienne génération, on distingue rapidement le nouveau FX et ses lignes demeurent tout aussi audacieuses.

À l’intérieur, on remarque rapidement l’affiliation avec les autres modèles du constructeur, surtout en ce qui concerne la partie centrale du tableau de bord. La disposion des commandes tel un clavier de piano a été introduite dans la dernière génération de véhicules M et fait maintenant partie de pratiquement tous les modèles du constructeur.

Infiniti a la sécurité dans la mire et le FX est littéralement bourré d’éléments actifs et passifs destinés à assurer la sécurité. Système d’avertissement de collision, système d’avertissement de changement de voie et autres sont du lot. C’est peut-être même un peu trop. On a l’impression d’être au volant d’une navette alors que l’on reçoit un bip sonore ou un témoin lumineux un peu trop souvent. À chaque fois que l’on monte à bord, on passe quelques instants à désactiver tout ce qui nous tombe sur les nerfs.
Au volant, le FX se comporte beaucoup plus comme un véhicule à vocation sportive qu’un VUS classique lourdaud dont le centre de gravité est élevé. On a réussi à bien rendre cet aspect. Le moteur V8 offre des performances relevées grâce à sa puissance accrue et on apprécie sa riche sonorité. Cependant, le moteur de 3,5 litres n’est pas mà dénigrer. Il offre des prestances plus que louables tout en apportant une économie d’essence accrue et, bien évidemment, un coût d’acquisition plus intéressant. Sa légerté est aussi appréciable puisque le véhicule a moins tendance à plonger de l’avant. La boîte automatique à sept rapports est l’un des éléments qui favorisent l’économie d’essence et elle tire bien profit de la puissance disponible, tout en offrant des changements de rapports doux.

L’empattement du FX a aussi été revu. En repoussant les roues aux extrémités, on obtient un meilleur aplomb en conduite plus sportive, ce qui contribue à réduire les transferts de poids. Peu de VUS peuvent enfiler les virages comme le FX le fait.

La  Lancer Evolution est une véritable petite merveille technologique. Elle est disponible en trois versions bien distinctes : la Lancer Evolution GSR, la Lancer Evolution MR et la Lancer Evolution MR Premium.

La Lancer Evolution GSR, à l’apparence audacieuse, est munie d’un moteur MIVEC de 2,0 litres à DACT, turbocompresseur et échangeur d’air, qui produit une puissance de 291 chevaux. Munie d’une boîte manuelle à 5 vitesses, le prix suggéré du fabricant (PDSF) est de 41 498 $.

La Lancer Evolution MR, quant à elle munie d’une boîte automatique Sportronic® à 6 vitesses et deux embrayages (TC-SST), sera proposée à un PDSF de 47 498 $.

La version haut de gamme, la Lancer Evolution MR Premium, offre également une chaîne stéréo Rockford Fosgate® de 650 watts (max.) et 9 haut-parleurs. Elle sera disponible à un PDSF de 51 498 $. Ces prix n’incluent pas les taxes, les frais de transport ou les frais d’inspection avant la livraison.

Au Canada, Mitsubishi propose sept modèles différents et 21 versions distinctes. En plus de la Lancer Evolution, les berlines de Mitsubishi comptent la compacte Lancer (versions DE, SE, GT et GTS) ainsi que la voiture intermédiaire bien équipée Galant (versions ES, GT et version sport Ralliart). L’élégant VUS compact Outlander présente cette année deux nouvelles versions, le ES 2 RM et ES 4 RM, qui viennent s’ajouter aux LS et XLS à 4 roues motrices. Le VUS intermédiaire Endeavor, quant à lui, est disponible en versions SE à 2 RM et SE à traction intégrale et en version de luxe LTD à traction intégrale. Enfin, les voitures de sport Eclipse Coupe et Spyder sont toutes les deux disponibles en version GS ou GT-P. Le Canada n’a plus qu’à bien se tenir ! Mitsubishi est lancé à pleins gaz.

Ainsi, la TSX adopte une nouvelle construction du toit, dite croisée, qui assure plus de rigidité et ainsi de sécurité.  La berline intègre également la nouvelle philosophie de construction de l’habitacle de Honda.  Ainsi, elle devient plus sécuritaire en cas de collision frontale.

Un nouveau système de navigation optionnel est offert pour 2009.  La TSX offre ainsi un système qui permet de connaître en temps réel les conditions routières, mais aussi les bouchons de circulation, les prévisions météorologiques, entre autres.

Sous le capot, la TSX 2009 dispose d’un nouveau moteur, quatre cylindres de 2,4 litres développant 201 chevaux.  Ce nouveau moteur consomme 7,8 litres au 100 km.

Deux transmissions sont offertes en 2009.  Une transmission manuelle à 6 rapports ou automatique à 5 vitesses montée derrière le volant.

Cette voiture biplace de 3,9 m de long, 1,87 m de large et 1,1 m de haut n’a pas de moteur thermique. Il ne roule qu’à l’électricité. Et pourtant, la tesla rodster affiche des performances particulièrement alléchantes : 0 à 100 km/h en 4 s et vitesse de pointe de 201 km/h. Le tout en silence. Toutefois, les premiers modèles ne disposeront que d’une transmission à un seul rapport. Lorsque la mise au point sera terminée, une version à deux rapports sera alors produite. Cette propulsion revendique une puissance de 251 ch (184 kW) à 13.500 tr/min. L’autonomie est de 320 km, voire 400 km en se montrant attentif avec le style de conduite.
En vente en Californie à 98.000 dollars (env. 62.000 euros), cette voiture se charge en 3,5 heures via un système de charge spécifique à faire installer à domicile. Pour pouvoir l’alimenter un peu partout via une prise classique, il faut alors opter pour un boîtier supplémentaire avec plusieurs prises pour se brancher tant sur 110 V que sur 220 V. Mais alors, la charge peut prendre jusqu’à… 24 heures ! La Tesla Roadster embarque 6831 petites batteries Lithium-Ion d’origine chinoise pesant au total plus de 400 kg, soit un tiers du poids total du cabriolet. Leur durée de vie est de 500 cycles, soit 160.000 km au maximum. Le système récupère bien sûr l’énergie du freinage.

Pour vraiment emettre zéro émission, il est aussi possible d’installer à son domicile une panoplie de 50 m² de panneaux solaires destinée à alimenter le chargeur. Quand la voiture n’est pas dans le garage, l’électricité récoltée par les cellules solaires sera injectée dans le réseau domestique.

Acura dévoile à New York la deuxième génération de la TSX attendue ce printemps chez les concessionnaires.  La voiture plus longue, plus large et plus performante que le modèle sortant profite également d’un éventail d’améliorations en termes de performances, style, technologies et sécurité.  La berline tire sa puissance d’un moteur à 4 cylindres de 2,4 L. Cette motorisation sera jumelée à une boîte de vitesses automatique à cinq rapports ou à une manuelle à six vitesses.   L’an prochain, un autre moteur s’ajoutera au catalogue, soit un V6 mû au diesel.  Acura dévoile à New York la deuxième génération de la TSX attendue ce printemps chez les concessionnaires.  La voiture plus longue, plus large et plus performante que le modèle sortant profite également d’un éventail d’améliorations en termes de performances, style, technologies et sécurité.  La berline tire sa puissance d’un moteur à 4 cylindres de 2,4 L  qui développe 201 ch et 172 lb-pi de couple. 

Cette nouvelle motorisation utilise deux arbres d’équilibrage et un système d’allumage direct, une première pour le modèle TSX. Il est plus performant, mais aussi plus propre que l’ancien moteur.  le moteur est jumelé à une boîte de vitesses automatique SportShift à cinq rapports ou à une manuelle à six vitesses. L’an prochain, un autre moteur s’ajoutera au catalogue, soit un V6 mû au diesel. Si le conducteur le désire, il peut également utiliser la boîte automatique en mode manuel à l’aide des nouvelles palettes de type F1MD montées au volant.