Subaru Impreza 2.5i 2008 / 2009
 
Parmis les voitures intégrales abordables, il en existe, même si elles sont peu nombreuses. Parmi le lot, il y en a une qui se distingue et vaut la peine plus que toute autre d’être considérée si vous êtes acheteur : la Subaru Impreza 2.5i. Depuis son apparition sur le marché, en 1993, la Subaru Impreza est demeurée discrète, son esthétique conservatrice et sa diffusion limitée par le petit nombre de concessionnaires aidant.
En réalignant les produits de la marque vers une clientèle plus sélecte et en lançant l’Impreza WRX, une émule des bolides victorieux du championnat de rallye mondial, Subaru a attiré plus d’attention sur cette compacte qui, longtemps, aura été l’intégrale la plus abordable sur le marché. L’Impreza 2.5i 2008, qui fait actuellement son entrée sur un marché, conserve ce rôle.
 
L’Impreza partage toujours la carrosserie de la WRX. Elle s’en distingue par des détails, comme la prise d’air fonctionnelle qui coiffe le capot de la WRX et les roues d’alliage de 17 pouces exclusives à cette dernière.
Naturellement, l’Impreza est animée par la version atmosphérique du quatre cylindres boxer de 2,5 litres — d’où le nom. Un moteur qui développe 170 chevaux et autant de livres-pieds de couple. Voilà amplement de puissance pour assurer des accélérations vives (0-100 km/h en 9,0 secondes) et des reprises parfaitement convenables dans le cas d’une compacte destinée à la famille. Une voiture comparable à une Toyota Corolla, par sa taille, mais dont les prestations l’assimile plutôt à une grande routière. À côté d’une Impreza, la Corolla ressemble plutôt à un vulgaire taxi…
Subaru offre deux versions de l’Impreza 2.5i : une berline conventionnelle et une berline à hayon. Par rapport à l’Impreza 2007, le nouveau modèle a un empattement plus long, dont bénéficie les occupants de la banquette arrière, où l’on trouve un léger surcroît de dégagement pour les jambes. La nouvelle berline est plus longue que l’ancienne, ce qui se reflète aussi dans le volume accru du coffre. Par contre, la nouvelle Impreza hatchback est de même longueur que celle qu’on qualifiait en 2007 de familiale. L’arrière tronqué de l’Impreza cinq portes 2008, avec son porte-à -faux ultracourt, impose une aire à bagages au volume plutôt réduit, lorsque la banquette arrière est en place. Par contre, une fois cette dernière repliée, il devient possible de transporter des colis aussi encombrants qu’un vélo.
Par ailleurs, le coffre de la berline a beau avoir gagné quelques litres de volume utile, par rapport à la berline de 2007, il demeure que son plancher au fond est incliné vers le haut. Ainsi, une boîte longue et plate pourra être chargée dans le coffre, puis poussée dans l’habitacle, mais pas une grosse glacière. Avis aux intéressés.
Si l’esthétique de l’Impreza 2,5i vous laisse indifférent, prenez le volant et découvrez un comportement routier digne des grandes berlines de luxe. Un châssis rigide, un centre de gravité très bas, une suspension offrant un excellent taux d’amortissement, une servodirection parfaitement calibrée et des freins à l’action progressive rendent la conduite agréable.
Les ingénieurs de Subaru ont réussi à améliorer la synchronisation de la boîte de vitesses manuelle. Malgré une première vitesse un peu longue, son maniement est désormais agréable et précis. En outre, la boîte automatique optionnelle effectue ses changements de vitesses avec plus de douceur que celle de l’ancien modèle. On regrette toutefois qu’elle n’ait que quatre rapports, pas cinq. À tout le moins, elle dispose d’un mode séquentiel efficace.
Par rapport à ses concurrentes directes, peu nombreuses, l’Impreza se distingue même en version de base. Sa transmission intégrale en prise constante procure un fonctionnement homogène franc de toute surprise qu’engendre parfois un système réactif, comme celui des Jeep Compass et Dodge Caliber. De plus, le moteur de 170 chevaux s’avère plus performant et plus souple que le quatre cylindres de 2,0 litres de la Suzuki SX4, au prix d’une consommation légèrement plus élevée, cela va de soi. Par ailleurs, il n’existe pas de Suzuki SX4 équivalente à la berline Impreza.
La qualité de la construction et la finition impeccable de l’Impreza 2.5i sont à des années-lumière de ce qu’on observe dans les deux produits Chrysler. À prix égal, le choix est clair!
