Au gazole !

Si personne ne peut contester la maitrise technologique de Toyota dans la réalisation de la Prius, il y a beaucoup de gens pour critiquer, non sans raisons, le choix d’une motorisation essence pour cette auto. Parce que sans rentrer dans le débat essence contre diesel, tout le monde reconnait que pour celui qui recherche la plus grande économie d’utilisation, c’est le choix du diesel qu’il faut faire. Mais ce choix, Toyota serait prêt à le faire si la Prius se vendait sur des marchés où le diesel est plébiscité. Mais vu que 90 % des Prius en circulation le sont aux USA et au Japon, des pays où le gazole est un peu comme un cheveu sur la soupe, cela aboutit à ce que le premier hybride diesel commercialisé par Toyota ne soit pas une auto destinée au grand public, mais un utilitaire. Annoncé voici 2 ans, il est disponible depuis le 23 mars.

Ce nouveau véhicule hybride a été bâti sur la base d’un Dyna (photo ci-dessus et ci-contre), l’utilitaire léger de Toyota. Ce véhicule est réputé pour sa fiabilité, et qu’il soit disponible en version hybride constitue déjà en soi un évènement. Parce que s’il y a encore des personnes pour s’interroger sur la fiabilité d’une Prius, l’image des utilitaires Toyota est sans tache, et on ne peut pas croire que le constructeur ait pris le moindre risque de la ternir. Le Dyna hybride doit être d’une fiabilité à toute épreuve, comme le reste de ce véhicule, dont les choix techniques du Dyna sont sans équivoque. Chassis à longerons, ressorts à lames, c’est prévu pour durer, et le rendement du moteur thermique donne le même sentiment. Avec 4 litres de cylindrée, ce 4 cylindres turbo-diesel Common Rail délivre une puissance de 150 ch à 3000 tr/mn, pour un couple de 392 Nm à 1600 tr/m.

PSA Peugeot Citroën présente deux démonstrateurs technologiques, les Peugeot 307 et Citroën C4 Hybride HDi, dotés d’une chaîne de traction hybride diesel-électrique.
Les performances de ces voitures marquent une avancée significative en matière de consommation et d’émissions de CO2. Mieux, ces résultats sont obtenus avec un agrément accru dans toutes les phases de conduite et plus particulièrement en usage urbain.

La consommation moyenne de ces voitures se situe à 3,4 l de gazole aux 100 km et les émissions de CO2 sont de 90 grammes par km du « réservoir à la roue ». Ces chiffres constituent un record pour des véhicules du segment des voitures moyennes, segment le plus populaire du marché européen. Le gain obtenu en comparaison d’un véhicule similaire équipé d’une chaîne de traction hybride essence est de 1 litre aux 100 km sur cycle mixte soit près de 25 %.

La technologie Hybride HDi associe au moteur diesel HDi 1,6 l doté d’un système Filtre à Particule (FAP), un système Stop & Start (STT) de dernière génération et y ajoute un moteur électrique, un onduleur, des batteries haute tension et une électronique de contrôle dédiée. La transmission est assurée par une boîte manuelle pilotée.

L’adjonction du système STT permet notamment aux véhicules Hybrides HDi, même en cas de décharge totale du pack de batteries haute tension, de démarrer et de rouler en mode thermique seul, contrairement à d’autres systèmes hybrides où un tel cas de figure entraîne une immobilisation totale du véhicule.

Hybride HDi permet :
- la récupération de l’énergie cinétique lors des phases de décélération ou de freinage,
- un usage 100 % électrique, sans aucune émission polluante ou sonore (mode ZEV), pour des vitesses urbaines jusqu’à 50km/h,
- un mode ZEV « étendu » qui, selon l’état de charge des batteries, favorisera prioritairement l’usage de l’énergie électrique.

De plus, sur route ou autoroute, l’agrément de conduite est amélioré grâce à la puissance supplémentaire de 35 % du moteur électrique qui se combine à celle du moteur thermique lors d’accélérations ponctuelles.

PSA Peugeot Citroën pourrait mettre sur le marché des véhicules Hybrides HDi dès 2010. Cependant, cette introduction est conditionnée par l’obtention d’une équation économique rendant cette technologie accessible au plus grand nombre de clients.
En effet, l’écart de prix pour un Hybride HDi par rapport à une version diesel HDi comparable reste trop important et la réduction de moitié de cet écart doit encore être obtenue pour rendre l’hybride Diesel abordable pour le client.

PSA Peugeot Citroën est déterminé à relever ce difficile défi de la baisse des coûts de ces technologies, qui seule permettra la diffusion large de son innovation Hybride HDi et apportera ainsi une vraie réponse en terme de préservation de l’environnement.

Pour atteindre cet objectif, il est prévu d’engager :

- Un travail de R&D approfondi dans les quatre domaines technologiques qui expliquent l’essentiel du surcoût : les batteries haute tension, le moteur/générateur électrique et l’onduleur, le système de freinage récupératif.
- La réunion, autour du projet, des meilleures compétences des équipementiers et des laboratoires de recherche.

Dans le cadre de ce projet, l’appui de l’Agence de l’Innovation Industrielle, a été sollicité.

Pour faire face au problème de la maîtrise de l’effet de serre, PSA Peugeot Citroën a placé la diminution des consommations et des émissions de CO2 au coeur de sa politique produit. Ainsi, les consommations et les émissions moyennes pondérées des véhicules vendus par le Groupe se trouvent au meilleur niveau mondial.

Soucieux de poursuivre cette dynamique vertueuse, PSA Peugeot Citroën a décidé de capitaliser son savoir-faire dans le domaine des moteurs diesel de haute technologie, dont il est un leader mondial (plus de 8 millions de voitures vendues avec moteur HDi Common Rail) et son avance historique dans le domaine des véhicules électriques. Cette nouvelle chaîne de traction hybride diesel qui vient d’être présentée combine ainsi les avantages du moteur HDi, avec ceux d’un moteur électrique pour l’usage urbain.

Peugeot 307 & Citroën C4 Hybride HDi :

- Moteur HDi 1,6 l + Système FAP
- Boîte de vitesses manuelle pilotée
- Système Stop & Start évolution II
- Moteur électrique et son onduleur
- Pack de batteries haute tension
- Electronique de contrôle dédiée
- Mode 100 % électrique pour des vitesses inférieures à 50 km/h
- Mode ZEV « étendu » sur sollicitation du conducteur

Par Richard Russell

L’arrivée de la berline SX4, bien développée et réalisée, met un terme à l’effort un peu décousu qui a caractérisé Suzuki dans la catégorie des petites voitures.

Suzuki SX4 - Cliquez pour voir la galerie entière (photo: Suzuki)

Suzuki occupe un tout petit rang sur le marché canadien, bien différent de celui qui lui revient ailleurs. La marque japonaise est numéro 1 en Inde et en Hongrie, 2 au Danemark et 3 au Japon, seulement devancée par Nissan et Toyota. Le fabricant a vendu 2,2 millions de véhicules l’an dernier, mais seulement 11 000 au Canada.

Pour améliorer son rang, Suzuki avait besoin d’une petite berline “normale”. Les petits véhicules occupent 47 % du marché au Canada et les plus populaires s’appellent Civic, Mazda3, Corolla, Cobalt et Focus, toutes des berlines à traction conventionnelles.

Ailleurs, c’est le hayon, ici c’est la berline

Les voitures à hayon sont les plus populaires en Europe et au Japon. C’est pourquoi ces versions ont eu la priorité dans l’échéancier de production mondial. Mais, maintenant que l’usine a commencé à construire des berlines, Suzuki Canada - et America - peuvent enfin mettre le grappin sur le style préféré des Nord-Américains et espérer une augmentation importante des ventes par la même occasion.

Suzuki SX4 - Cliquez pour voir la galerie entière (photo: Suzuki)

Cet optimisme n’est pas seulement fondé sur la présence de la berline mais également sur la capacité à offrir une consommation réduite sans compromettre le style, les performances ou le rapport qualité-prix — avec un équipement de série très complet. Visuellement, la berline est le même véhicule que la version à hayon éprouvée, mais avec un toit plus court et un coffre généreux. L’équipe de design a bien réussi à rendre la berline plus cossue que son prix ne pourrait le laisser croire. Suzuki nomme les Civic, Corolla, Mazda3 et Sentra comme étant les concurrents les plus logiques et prétend que la SX4 est plus puissante, plus spacieuse et mieux équipée que la plupart.

Du montant arrière du toit vers l’avant, et dans l’habitacle, la berline et la version à hayon sont identiques. La partie arrière de la berline est plus artistiquement dessinée et résulte en un profil biseauté qui redresse la ligne de ceinture. Vue de l’arrière, la berline SX4 est plus attrayante que la plupart des petites voitures. Les spécifications intérieures sont au moins comparables aux principales concurrentes de la catégorie et supérieures à la plupart. Les sièges avant ont des renflements latéraux qui assurent un bon maintien.

Suzuki SX4 - Cliquez pour voir la galerie entière (photo: Suzuki)

Les dossiers des sièges arrière ne se replient pas pour augmenter le volume du coffre car les ingénieurs ne voulaient pas perdre la rigidité supplémentaire assurée par le tablier arrière solide. Par contre, le coffre est certainement le plus vaste de sa catégorie. Le volume de rangement à travers l’habitacle est également généreux et le tableau de bord est agrémenté d’un petit écran d’affichage au sommet de la console centrale qui fournit de l’information sur divers systèmes. Malheureusement, il n’est pas assez lumineux pour demeurer lisible en plein soleil.

Suzuki SX4 - Cliquez pour voir la galerie entière (photo: Suzuki)

La berline SX4 est offerte en deux versions, de base et Sport, à partir de 17 195 $. La boîte de vitesses automatique ajoute 1100 $ dans chaque cas. L’équipement de série inclut des glaces et le verrouillage électriques, une télécommande de verrouillage, la climatisation, une chaîne audio à combiné radio AM-FM et lecteur de CD compatible aux formats MP3 et WMA, un volant inclinable, des rétroviseurs latéraux à réglage électrique, des roues de 16 pouces, six coussins gonflables et des freins avec ABS. Avec le modèle Sport à 18 995 $, on obtient des jantes en alliage de 17 pouces, la climatisation thermostatique, une chaîne audio nettement supérieure qui comprend un lecteur de CD à cartouche de 6 disques au tableau de bord, avec caisson de graves, des rétroviseurs dégivrants et un volant gainé de cuir avec les contrôles du régulateur de vitesse et des commandes (redondantes) pour la chaîne audio.

Même groupe motopropulseur que la SX4 à hayon

Le groupe motopropulseur est le même que celui de la version à hayon: roues avant motrices et quatre cylindres DACT de 2,0 litres avec boîte manuelle à cinq rapports ou automatique à quatre rapports. Dans la version à hayon, qui doit traîner le poids et la friction supplémentaire du rouage intégral, le moteur semblait un peu faible. Mais, après quelques centaines de kilomètres derrière le volant de la berline à boîte manuelle, suivis d’une période équivalente dans la version à boîte automatique, l’impression que nous en avons est bien différente. La voiture a un nouveau comportement, beaucoup plus vif, qu’il faille dépasser sur la route ou grimper une longue côte. Ce n’est toujours pas une voiture qui fait crisser ses pneus à la moindre sollicitation mais ses performances sont certainement compétitives. La boîte automatique profiterait de l’ajout d’un ou deux rapports, comme c’est plus fréquent de nos jours.

Suzuki SX4 - Cliquez pour voir la galerie entière (photo: Suzuki)

Selon Suzuki, les tarages de la suspension ont été faits en Europe où les consommateurs ont des attentes plus élevées face aux petites voitures. Ce temps et cet effort de développement sont immédiatement apparents dès que l’on pousse un peu la berline SX4 en virage. Le roulement, surtout dans la version Sport, est plus vif, un peu plus ferme que la moyenne de la catégorie. Une partie de cette qualité de roulement est attribuable aux flancs plus bas des pneus sur les grandes roues de 17 pouces. Mais, la principale raison de ces réglages est la volonté de faire de la SX4 une voiture plus vivante, dotée d’un comportement plus sportif.

La berline SX4 procure à Suzuki un véritable concurrent dans cette catégorie, la plus importante du marché mais, aussi, un concurrent dont l’équipement de série et le caractère sont plus généreux que la norme de cette catégorie de voitures frugales.

SOMMAIRE DE L’ESSAI

Voici les points saillants et la note d’appréciation globale de ce nouveau modèle, tel qu’établis par notre journaliste:

Note globale: 7,6 / 10

Pour

• Lignes plus stylisées que la moyenne
• Comportement routier supérieur à la norme de la catégorie
• Modèle Sport bien équipé pour le prix

Contre

• Automatique à quatre rapports démodée
• Cadran numérique central difficile à lire au soleil
• Le dossier arrière ne se replie pas pour augmenter le volume du coffre

Suzuki SX4